PHOENIX, Arizona — En un devastador incidente, un accidente de globo aerostático en Eloy el 14 de enero de 2024, resultó en una fatalidad y lesiones graves para varios pasajeros, incluyendo Valerie Stutterheim. El accidente ocurrió tan solo 35 minutos después del despegue planificado de ocho paracaidistas.
Valerie Stutterheim, descrita por su familia como un alma extraordinaria, estaba a bordo del globo con su amigo, Atahan Kiliccote. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) informó que después de que los paracaidistas saltaron, una falla catastrófica hizo que el globo se estrellara contra el suelo.
Testigos presenciales informaron haber visto el envoltorio desinflándose sobre el globo en caída. La cesta aterrizó en posición vertical, cobrando la vida de cuatro personas, incluyendo a Atahan Kiliccote. La caída dejó a Valerie Stutterheim en condición crítica con múltiples huesos rotos y una lesión cerebral traumática severa.
El Jefe de la Policía de Eloy, Byron Gwaltney, describió el incidente como trágico, destacando que el piloto, Cornelius Van Der Walt, de 37 años, también perdió la vida en el accidente. Otros tres afectados, identificados como Chayton Wiescholek, de 28 años, Kaitlynn Bartrom, de 28, y Atahan Kiliccote, de 24, también sucumbieron a sus lesiones.
La familia de Valerie Stutterheim, en un esfuerzo por respaldar su recuperación de la lesión cerebral traumática, lanzó una campaña en GoFundMe. A pesar de la naturaleza independiente y fuerte de Valerie, la familia reconoció el desafiante camino de rehabilitación que les espera y solicitó ayuda de amigos y vecinos.
Mientras la comunidad llora la pérdida de vidas y reza por la recuperación de Valerie Stutterheim, las investigaciones sobre la causa exacta del accidente de globo aerostático continúan. Esta tragedia es un recordatorio impactante de los riesgos impredecibles asociados con este tipo de actividades recreativas, dejando a familias y amigos lidiando con las secuelas de este trágico incidente.
