Apoyo para víctimas de lesiones cerebrales traumáticas

Una lesión cerebral traumática, también conocida como TBI, es el resultado de una sacudida violenta o un golpe en la cabeza. Una TBI también puede ser el resultado de un objeto que penetra a través del tejido cerebral. Estas lesiones pueden clasificarse como lesiones cerebrales cerradas o lesiones cerebrales penetrantes.

Dependiendo de la gravedad de la lesión en la cabeza, los efectos que experimenta una víctima de lesión cerebral traumática pueden ser temporales o a largo plazo. Sin importar cuánto tiempo duren estos efectos, una lesión cerebral traumática afectará en gran medida la calidad de vida y las actividades diarias de las personas afectadas.

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Niveles de gravedad

Dependiendo de la forma en que se produjo la lesión, la LCT puede categorizarse en tres niveles:

Lesión leve

Una lesión cerebral leve ocurre cuando se golpea la cabeza con suficiente fuerza para hacer que el cerebro se mueva dentro del cráneo. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., este movimiento repentino puede causar estiramiento y daño de las células cerebrales y cambios químicos en el cerebro.

Una TBI leve a menudo se caracteriza por una breve pérdida del conocimiento, confusión o desorientación. Pero la pérdida de la conciencia no siempre es un requisito previo para los sentimientos de confusión o desorientación. Las víctimas de lesiones cerebrales traumáticas aún deben buscar el diagnóstico de un proveedor de atención médica.

Debido a la naturaleza de una lesión leve, es posible que los exámenes médicos no siempre muestren evidencia de una lesión en el cerebro. Por lo tanto, los médicos a menudo observarán de cerca el funcionamiento mental de la víctima para poder hacer un diagnóstico.

Lesión moderada

Las lesiones cerebrales traumáticas moderadas pueden causar una pérdida del conocimiento que puede durar unas pocas horas y una sensación de confusión que puede durar varias semanas. Las complicaciones de una lesión cerebral traumática moderada pueden ser duraderas y permanentes. Estas complicaciones a menudo afectan las funciones físicas, cognitivas o conductuales de la víctima.

Las personas que sufren una lesión cerebral traumática moderada pueden necesitar someterse a tratamientos como la terapia de rehabilitación cognitiva para abordar estas complicaciones.

Lesión severa

Las lesiones cerebrales traumáticas más graves se producen cuando la cabeza recibe un golpe aplastante o la penetración de un objeto. Estos tipos de lesiones pueden poner en peligro la vida y, a menudo, pueden resultar en la incapacidad de la víctima para volver a su forma de vida anterior o recuperar la función cerebral normal.

Las lesiones cerradas en la cabeza también pueden provocar daños cerebrales graves. Las lesiones graves en la cabeza pueden ser causadas por accidentes automovilísticos, caídas o agresiones violentas.

Las víctimas de una lesión cerebral traumática grave deben buscar atención médica inmediata de un proveedor de salud.

Los CDC afirman que las estadísticas de víctimas de lesiones cerebrales por estado informan que los estados ubicados en el noreste tuvieron la menor cantidad de muertes relacionadas con LCT, y los estados del sur tuvieron la tasa más alta de muertes relacionadas con TBI entre 2016 y 2018. El estado de California registró más de 15,000 muertes relacionadas con LCT durante este período. ¿Busca apoyo para víctimas de lesiones cerebrales? Continúe leyendo. 

Cuatro tipos de lesiones cerebrales

Las lesiones cerebrales no son iguales. Las posibles complicaciones y tratamientos requeridos para tratar estas lesiones dependen de la forma en que se adquirió la lesión, la ubicación y la gravedad de la lesión. Estas lesiones cerebrales se pueden clasificar en cuatro tipos:

• Conmoción cerebral: también conocida como lesión cerebral menor, una conmoción cerebral suele ser causada por un impacto repentino en la cabeza, una sacudida o un latigazo cervical. Es posible que las pruebas de función cerebral no detecten fácilmente una conmoción cerebral. Sin embargo, estas lesiones aún deben considerarse graves y el tratamiento debe tomarse en serio.
• Contusiones cerebrales: una contusión se conoce más comúnmente como hematoma. Una contusión cerebral, por lo tanto, es un hematoma en el cerebro mismo. Al igual que los moretones en la piel, las contusiones cerebrales también son causadas por el sangrado y la inflamación del cerebro causado por la ruptura y fuga de pequeños vasos sanguíneos. Esta fuga provoca la acumulación de líquido, lo que genera presión dentro del cerebro.
• Lesiones cerebrales penetrantes: como se mencionó anteriormente, una lesión cerebral penetrante es causada por un objeto que perfora el tejido cerebral. Este tipo de lesión cerebral es causada por una fuerza u objeto externo que es lo suficientemente fuerte como para atravesar el cráneo. Las lesiones cerebrales penetrantes son comunes en los accidentes por resbalones y caídas que provocan la rotura del cráneo, heridas de bala o accidentes automovilísticos en los que los escombros rompen el cráneo.
• Lesiones cerebrales anóxicas: este tipo de lesión ocurre cuando el cerebro se ve privado del oxígeno necesario para funcionar correctamente. Después de unos pocos minutos sin la cantidad adecuada de oxígeno, puede comenzar a ocurrir la muerte de las células cerebrales. Las lesiones cerebrales anóxicas a menudo son causadas por un bloqueo en la interrupción del flujo de sangre al cerebro.

¿Qué esperar después de una LCT?

Después de sufrir una lesión, las víctimas de lesiones cerebrales traumáticas pueden experimentar dificultades cognitivas, síntomas físicos como dolores de cabeza constantes, convulsiones, trastornos del sueño y dificultades emocionales, como cambios de humor repentinos.

Estos nuevos cambios y efectos pueden ser discordantes y difíciles de manejar para las víctimas y sus seres queridos. Por lo tanto, un diagnóstico temprano es un factor clave en el tratamiento, para garantizar que los problemas cruciales se aborden lo antes posible. Una lesión prolongada sin tratar es peligrosa en caso de que ocurra una segunda lesión poco después. Esto se conoce como síndrome del segundo impacto (SIS). El SIS no fatal puede resultar en condiciones potencialmente mortales.

Es posible que su proveedor de atención médica deba realizar una serie de exámenes, como pruebas neuropsicológicas o escáneres cerebrales, para obtener una imagen más completa de la salud de su cerebro. Una vez que se determina la gravedad de su lesión, un equipo de médicos evaluará las formas de tratamiento necesarias durante el período de atención aguda del paciente.

Su médico puede recetar un medicamento diferente para prevenir los coágulos de sangre. La víctima de lesión cerebral traumática deberá ser monitoreada para detectar un aumento de la presión intracraneal (ICP).

Si sospecha que su ser querido ha sufrido una lesión cerebral traumática, estos son algunos de los síntomas más comunes que debe tener en cuenta:

• Dolores de cabeza persistentes
• Confusión
• Náuseas o vómitos
• Pérdida de memoria
• Fatiga
• Visión borrosa
• Zumbido en los oídos
• Sensibilidad a la luz y al sonido
• Cambios de humor
• Cambio en los patrones de sueño
• Pérdida del equilibrio o la coordinación
• Muestra un comportamiento inusual, agitación o combatividad.

Si su ser querido presenta alguno de estos síntomas después de un golpe en la cabeza o un accidente, debe consultar a un profesional de la salud lo antes posible. En Brain Injury Help Center brindamos apoyo para víctimas de lesiones personales y estamos aquí para ayudarle. 

Efectos a largo plazo de una lesión cerebral traumática

El CDC informa que aproximadamente 5,3 millones de estadounidenses viven con una discapacidad como resultado de una LCT. Algunos síntomas de TBI pueden convertirse en efectos prolongados. Otros efectos a largo plazo de una lesión cerebral traumática incluyen los siguientes:

• Amnesia (sobre el incidente traumático)
• Ansiedad
• Trastornos del estado de ánimo
• Mareo por movimiento o mareo por movimiento
• Cambio o pérdida del gusto o el olfato
• Depresión
• Problemas para concentrarse
• Sensación de presión en la cabeza.
• Distraído fácilmente
• Problemas para leer
• sentirse abrumado
• Algunas irregularidades en los latidos del corazón o cambios en la presión arterial
• habla arrastrada
• Cansado sin motivo

Algunas investigaciones han demostrado que los factores de riesgo de demencia y deterioro cognitivo son mucho más altos en las víctimas de lesiones cerebrales traumáticas con antecedentes médicos de una lesión cerebral traumática grave. También existe una clara asociación entre lesión cerebral y depresión.

La depresión post-TBI es un problema común entre las víctimas de lesiones cerebrales traumáticas. Aproximadamente la mitad de los pacientes con TBI experimentan depresión durante el primer año después de la lesión.

Si usted o un ser querido sufre los efectos de una lesión cerebral traumática, debe obtener la ayuda que necesita. En el Centro de Ayuda para Lesiones Cerebrales de California, brindamos apoyo para víctimas de lesiones cerebrales, podemos ayudarle a obtener la atención médica que necesita. Si su lesión fue el resultado de un accidente, podemos ponerlo en contacto con la representación legal que necesitará.