Una desgarradora tragedia ocurrió en Selma, Alabama, donde una lesión cerebral provocó la muerte de Caden Tellier, mariscal de campo de 16 años. El estudiante de tercer año de Morgan Academy colapsó en el campo tras una fuerte tacleada durante el partido inaugural de la temporada. A pesar de haber sido trasladado en helicóptero al hospital de la Universidad de Alabama en Birmingham en estado crítico, falleció al día siguiente.
Lo que pasó en el campo
Durante el partido del viernes por la noche, Tellier fue tacleado mientras llevaba el balón. Funcionarios de la Alabama Independent School Association informaron después que probablemente sufrió la ruptura de un vaso sanguíneo en el cerebro. Su familia, escuela y comunidad han quedado devastados.
Los padres de Tellier compartieron un emotivo mensaje en Facebook:
“Todos los que conocieron a Caden conocieron la bondad, la generosidad y el amor… su legado vivirá para siempre.”
Fiel a su espíritu generoso, el último acto del joven atleta fue salvar vidas como donante de órganos.
La tragedia ocurre apenas dos semanas después de que otro adolescente en Alabama colapsara durante una práctica de fútbol americano, lo que ha renovado las preocupaciones sobre la seguridad en los deportes juveniles.
Contexto legal y de seguridad de las lesiones cerebrales en el deporte
Las lesiones cerebrales en el deporte —especialmente en el fútbol americano— han estado en el centro de debates legales y legislativos durante años. En California, legisladores propusieron recientemente prohibir el fútbol americano con tacleadas para niños menores de 12 años, citando investigaciones médicas que vinculan los traumatismos repetitivos en la cabeza con daños cerebrales a largo plazo, incluida la encefalopatía traumática crónica (CTE).
Bajo el Código Civil de California §1714, las escuelas, entrenadores y organizaciones deportivas tienen el deber de proteger a los menores de daños previsibles. Aunque atletas y padres suelen firmar exenciones de responsabilidad, los tribunales han establecido que la negligencia grave —como ignorar protocolos de conmoción o no brindar atención médica inmediata— no puede ser eximida. Las familias pueden presentar reclamos si no se cumplen los estándares de seguridad.
Las estadísticas reflejan el riesgo: un estudio del CDC en 2021 encontró que los jugadores de fútbol americano con tacleadas en ligas juveniles sufren 15 veces más impactos fuertes en la cabeza que los jugadores de fútbol bandera. En promedio, los atletas con tacleadas soportaron 378 impactos por temporada, frente a solo 8 en el fútbol bandera.
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