¿Qué es una TBI? Causas y Síntomas de Lesiones Cerebrales

No es raro sufrir un golpe en la cabeza de vez en cuando. La rudeza o la torpeza general a menudo resultan en un hematoma aquí y allá. Aunque lo que parece un pequeño dolor de cabeza después de un accidente puede ser motivo de preocupación.

Una lesión cerebral traumática (LCT, o TBI por sus siglas en inglés) se define como una lesión que ocurre debido a una sacudida o un golpe violento en la cabeza. Este tipo de lesión se clasifica como una lesión cerebral cerrada. Una lesión cerebral también puede ocurrir cuando un objeto atraviesa el tejido cerebral. Esto, por otro lado, se clasifica como una lesión penetrante.

Este tipo de lesión puede resultar en daño cerebral que puede afectar las células cerebrales temporalmente, interrumpiendo la función cerebral normal y provocando la aparición de síntomas sensoriales, cognitivos y físicos. Pero un daño cerebral más grave puede provocar complicaciones a largo plazo o la muerte.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que se produjeron más de 64 000 muertes debido a lesiones cerebrales traumáticas en 2020. En el mismo año, hubo 223 135 hospitalizaciones para tratar lesiones relacionadas con TBI.

Estas lesiones traumáticas han afectado a millones de estadounidenses a lo largo de los años. Afortunadamente, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) continúa trabajando con las comunidades clínicas y de investigación para ampliar sus conocimientos y estudios clínicos a fin de producir nuevos productos médicos para el uso del público.

Qué es una tbi: ¿Qué causa una lesión cerebral traumática?

Una lesión en la cabeza no siempre requiere una fractura o pérdida del conocimiento para que ocurra. Las lesiones cerebrales traumáticas pueden variar en el grado de daño según la fuerza del impacto y la naturaleza de la lesión.

Algunas de las causas más comunes de TBI incluyen:

• Caídas: según los CDC, casi la mitad de todas las hospitalizaciones relacionadas con TBI son el resultado de caídas. Las caídas desde una altura considerable, por las escaleras o en el baño son algunas de las causas más comunes de lesiones cerebrales traumáticas. Estos accidentes son especialmente comunes entre adultos mayores y niños pequeños.
• Accidentes de vehículos de motor: los accidentes de vehículos de motor son una de las causas más comunes de lesiones cerebrales entre los adultos jóvenes. Las lesiones en la cabeza sufridas en un accidente automovilístico pueden variar de leves a graves, según la naturaleza del accidente, pero pueden provocar lesiones axonales, fracturas de cráneo, daños en las fibras nerviosas y más. Muchas muertes relacionadas con TBI están vinculadas a accidentes vehiculares.
• Lesiones deportivas: los accidentes de actividades deportivas como patinetas, fútbol, boxeo y similares pueden provocar lesiones cerebrales traumáticas. A los atletas se les recuerda o insta constantemente a que usen un casco de protección adecuado cuando participen en estas actividades para evitar lesiones graves.
• Lesiones por explosión u otras lesiones en combate: las lesiones cerebrales traumáticas también pueden resultar de explosiones explosivas o heridas penetrantes causadas por metralla o escombros entre el personal militar.
• Violencia: las formas de violencia como el asalto, el abuso doméstico, el abuso infantil o la violencia relacionada con armas de fuego son otras causas comunes de lesiones cerebrales traumáticas.

¿Quiénes corren mayor riesgo de sufrir una TBI?

Aunque las lesiones cerebrales traumáticas pueden afectar a todos los grupos de edad, se cree que algunos grupos corren más riesgo que otros. Las disparidades en la salud son un factor de riesgo que afecta en gran medida los efectos y resultados a largo plazo de este tipo de lesión. Estas disparidades de salud pueden cambiar de un grupo a otro. El CDC define un grupo a través de varios factores, como la raza, el origen étnico, el sexo, los ingresos, la discapacidad, la ubicación geográfica y más.

Los siguientes son grupos que los CDC han identificado como los de mayor riesgo de TBI:

Miembros del servicio militar y veteranos

Las disputas militares a lo largo de los años han aumentado la cantidad de veteranos y personal militar que viven con lesiones en la cabeza. Si bien no todas las lesiones se produjeron debido a la exposición al combate, algunos estudios sugieren que el personal militar y los veteranos experimentan síntomas de salud concurrentes (depresión, trastorno de estrés postraumático, etc.) junto con síntomas continuos de TBI. Estas personas también tienen menos probabilidades de tener acceso a los servicios de atención médica que necesitan, especialmente los servicios de salud mental.

Personas sin hogar

Se encontró que las personas sin hogar tenían más probabilidades de tener antecedentes de TBI. Las personas sin hogar con antecedentes de lesión cerebral traumática también tenían más probabilidades de tener una salud física y mental deficiente, con una mayor probabilidad de haber experimentado abuso de sustancias, violencia infantil y pensamientos o intentos de suicidio.

Minorías raciales y étnicas

Las tasas más altas de accidentes automovilísticos, el abuso de sustancias, el suicidio y la dificultad para acceder a la atención médica adecuada son todos factores en las altas tasas de lesiones cerebrales traumáticas entre los indios americanos/nativos de Alaska. Estos números afectaron tanto a los niños como a los adultos de este grupo.

Individuos en Instalaciones Correccionales

Las investigaciones han demostrado que casi la mitad de las personas en centros correccionales o de detención tienen antecedentes de lesiones cerebrales traumáticas. Es posible que estas personas afectadas por un traumatismo craneoencefálico no tengan la oportunidad de someterse a un proceso de evaluación para determinar si han sufrido o no una lesión cerebral traumática. También pueden experimentar mayores dificultades para obtener la atención médica adecuada para tratar su lesión.

Sobrevivientes de violencia doméstica

Las lesiones cerebrales traumáticas son muy comunes entre los sobrevivientes de violencia doméstica, especialmente las mujeres. Los niños y adolescentes, sin embargo, no están excluidos del alcance de las personas que sufren TBI debido a la violencia doméstica. Las sacudidas violentas pueden hacer que los bebés adquieran un tipo de lesión en la cabeza llamada síndrome del bebé sacudido.

Las causas de TBI entre los sobrevivientes de violencia de pareja íntima incluyen ser arrojados, recibir un golpe en la cabeza o ser sacudidos. Pueden ocurrir lesiones cerebrales anóxicas debido al intento de ahogamiento, estrangulación y asfixia.

Los síntomas más comunes de un TBI

Los síntomas de TBI pueden variar de leves a graves, según varios factores, como la forma en que se produjo la lesión, la edad de la víctima, la proximidad a la atención médica inmediata y más. Algunos de estos síntomas pueden presentarse inmediatamente después de un incidente traumático, mientras que otros signos, generalmente de lesiones cerebrales secundarias, pueden aparecer mucho más tarde.

Síntomas de lesiones leves

Los síntomas de una lesión leve en la cabeza pueden incluir:

• Dolores de cabeza
• Breve pérdida de conciencia
• Visión borrosa o visión doble
• Zumbido en los oídos
• Mal sabor en la boca
• Cambios de humor y comportamiento
• Fatiga
• Un cambio en los patrones de sueño o dificultad para dormir
• Pérdida de memoria
• Dificultad para concentrarse
• Aturdimiento o estado de confusión

Síntomas moderados a severos

Los signos de una lesión en la cabeza de moderada a grave también pueden incluir los síntomas de una lesión cerebral leve. Algunos de estos síntomas pueden aparecer solo unas horas o días después de este tipo de lesión:

• Convulsiones o ataques
• Dilatación de una o ambas pupilas
• Pérdida de visión
• Dolor de cabeza persistente
• Habla arrastrada
• Confusión profunda, inquietud y agitación.
• Debilidad o entumecimiento en brazos y piernas.
• Vómitos o náuseas repetidos
• Pérdida de coordinación
• Pérdida del equilibrio
• Combatividad o comportamiento inusual
• Mal control de los impulsos
• Deterioro de las habilidades de pensamiento y habilidades cognitivas

Síntomas en los niños

Los síntomas de lesiones en los niños pueden presentarse de manera diferente a los de los adultos. Los niños muy pequeños también son incapaces de comunicar adecuadamente estos síntomas. Los niños con una lesión cerebral traumática pueden mostrar los siguientes síntomas:

• Llanto constante o incapacidad para ser consolado
• Hábitos de sueño alterados
• Cambio en la capacidad de prestar atención.
• Fácilmente irritable
• Convulsiones
• Pérdida de interés en sus juguetes o actividades favoritas
• Somnolencia
• Sentirse triste o deprimido
• Cambio en los hábitos alimenticios o de lactancia.

Cuándo buscar atención médica

Con estos síntomas en mente, es pertinente que una persona con sospecha de lesión cerebral reciba atención médica inmediata.

Qué es una TBI: Las lesiones cerebrales traumáticas (LCT, TBI) se clasifican como leves, moderadas o graves, según la extensión del daño al cerebro. Una lesión cerebral traumática leve puede no parecer grave inicialmente, pero aun así requiere atención médica inmediata y un diagnóstico preciso. Por lo general, el proveedor médico solicita una tomografía computarizada, una resonancia magnética nuclear (RMN) u otras pruebas de diagnóstico por imágenes para determinar la naturaleza de la lesión en la cabeza.

Una víctima de lesión cerebral traumática debe ser monitoreada inmediatamente después de la lesión y debe ser llevada a una visita al departamento de emergencias si experimenta alguno de los siguientes síntomas:

• Pérdida de consciencia
• Sentirse confundido o desorientado
• Sentir náuseas o experimentar vómitos
• Tener una convulsión
• Problemas con el equilibrio
• Pérdida de memoria
• Sangrado

El paciente debe ser monitoreado por cualquier alteración en la función cerebral y el comportamiento en las horas y días siguientes. Si presentan alguno de los siguientes síntomas, deben ser llevados al servicio de urgencias de inmediato:

• Dolor de cabeza persistente que no desaparece
• Dificultad para hablar o tener problemas para leer y/o escribir
• Incapacidad para concentrarse
• Cambios de humor
• Dificultad para dormir y despertar
• Sensaciones de entumecimiento, mareos o debilidad
• Cambios en la visión o dificultad para mover los ojos o visión borrosa

En caso de duda, lo mejor es buscar la opinión de un profesional médico. Obtener la opinión de un experto puede ayudar a traer una sensación de paz y evitar posibles complicaciones que se desarrollen más adelante.

Hay ayuda disponible

Si usted o un ser querido sufre una lesión cerebral traumática y necesita ayuda, no dude en comunicarse con el Centro de ayuda para lesiones cerebrales de California.

Llamenos al (866) 576-0936. Podemos ayudarle a obtener la asistencia médica o legal que necesita.